Il 16 maggio 1943 si concluse la rivolta del ghetto di Varsavia, una delle più eroiche e tragiche pagine della storia della seconda guerra mondiale. Per quasi un mese, un gruppo di ebrei armati di poche pistole, bombe a mano e molotov si oppose con coraggio e determinazione alle forze naziste che volevano deportarli nei campi di sterminio. Fu la prima insurrezione urbana in Europa contro l’occupazione tedesca, ma anche l’ultima resistenza di una comunità che era stata ridotta da mezzo milione a poche decine di migliaia di persone.
La rivolta del ghetto di Varsavia fu preceduta da una ribellione minore avvenuta nel gennaio 1943, quando i tedeschi tentarono di deportare altri 8.000 ebrei dal ghetto verso il campo di sterminio di Treblinka. I combattenti ebrei opposero una resistenza armata e riuscirono a fermare le deportazioni per alcuni mesi. In quel periodo, si formarono due organizzazioni clandestine: l’Organizzazione Ebraica di Combattimento (ZOB) e l’Unione Militare Ebraica (ZZW), che si prepararono alla battaglia finale.
Il 19 aprile 1943, giorno della Pasqua ebraica, i tedeschi entrarono nel ghetto con l’intenzione di liquidarlo completamente. Si trovarono però di fronte una feroce resistenza da parte dei combattenti ebrei, che li attaccarono con armi da fuoco, bombe a mano e bottiglie molotov. I tedeschi risposero con carri armati, artiglieria e incendi dolosi. La battaglia si trasformò in una guerra urbana, che si svolse tra le strade, le case e le fogne del ghetto.
La rivolta durò quasi un mese, fino al 16 maggio 1943, quando i tedeschi distrussero la grande sinagoga di Tlomackie, simbolo della vita religiosa e culturale degli ebrei di Varsavia. I combattenti ebrei si batterono fino all’ultimo respiro, consapevoli di non avere speranza di vittoria, ma determinati a morire con dignità e onore. Alcuni riuscirono a fuggire dal ghetto con l’aiuto della resistenza polacca e a continuare la lotta contro i nazisti.
Le vittime della rivolta furono circa 13.000 ebrei uccisi nel ghetto o deportati a Treblinka. I superstiti furono dispersi in vari campi di concentramento. Il ghetto fu completamente raso al suolo e i suoi abitanti furono cancellati dalla storia. Oggi, il loro sacrificio è ricordato come un esempio di coraggio e di umanità in mezzo all’orrore della Shoah. Nonostante la sconfitta militare, la Rivolta del Ghetto di Varsavia ha avuto un impatto duraturo: è diventata un simbolo di coraggio e resilienza, un esempio di come l’umanità possa lottare contro l’ingiustizia e difendere i propri valori anche nelle circostanze più disperate.
