Nasce a Casatico Baldassarre Castiglione, raffinato uomo di corte e scrittore prolifico. Fu al servizio di varie signorie svolgendo intensa attività politico-diplomatiica. Abbracciato lo stato ecclesiastico, fu designato nunzio apostolico a Madrid. La sua opera principale “Il libro del cortegiano” ha avuto un’immensa fortuna in Europa, con un numero impressionante di traduzioni, imitazioni, adattamenti. In essa venivano definite la caratteristiche e le virtù del perfetto cortigiano, figura ideale di uomo nel quale si concretizzava lo spirito del Rinascimento. Mentre l’Italia declinava come entità politica, la cultura e le ‘buone maniere’ italiane dominavano l’Europa.
