29 ottobre 1618
Viene decapitato a Londra lo scrittore e viaggiatore inglese Sir Walter Raleigh. Nato nel 1552 è accolto con favore dalla regina Elisabetta, che lo nomina cavaliere e gli affida un ruolo di spicco nella colonizzazione della Virgina. Nel 1591, a causa di un matrimonio segreto con una dama di corte, Raleigh è prima imprigionato nella Torre di Londra e poi di fatto confinato nella sua residenza di campagna. Nel 1594 Raleigh è di nuovo al comando di una spedizione lanciata alla ricerca di una città d’oro nascosta nella giungla sudamericana. Da questo primo viaggio nasce la leggenda dell’El Dorado. Di nuovo arrestato dal nuovo re Giacomo I, dopo la morte di Elisabetta avvenuta nel 1603, ottiene il perdono e la possibilità di organizzare una nuova spedizione alla ricerca dell’El Dorado. Ancora una volta la ricerca non ha successo, e tornato in Inghilterra Raleigh è accusato di aver attaccato un avamposto spagnolo durante il suo viaggio in Sud America. La ragion di stato richiede la sua testa, e dopo un breve processo viene condannato a morte.
