11 dicembre 1972 :
l’Apollo 17 sbarca sulla Luna, undicesima e ultima missione con equipaggio umano del programma spaziale americano Apollo da parte della NASA. Il lancio del vettore Saturn V avvenne a Cape Canaveral il 7 dicembre 1972 alle 05:33:00 UTC, Cernan, Evans e Schmitt rientrarono il 19 dicembre dopo una missione di circa 12 giorni. Terza missione ti tipo J, caratterizzata da un’intensa indagine scientifica della Luna sia dalla superficie sia dall’orbita lunare. Mentre Evans rimase in orbita lunare a bordo del Modulo di Comando, Cernan e Schmitt si fermarono poco più di tre giorni sulla superficie lunare nella valle di Taurus-Littrow, conducendo tre periodi di attività extraveicolare, occupati nella raccolta di campioni lunari e nell’impiego di strumenti scientifici. La missione supera vari record stabiliti dai voli precedenti, tra cui la più lunga permanenza sul suolo lunare, il tempo totale attività extraveicolare lunare, la più alta quantità di campioni raccolti, e il più lungo soggiorno in orbita lunare.
